Яростно спорящие о существовании «Девятой планеты» ученые нашли новые доказательства

«Это действительно будет иметь большое значение»

Ученые уже десять лет яростно спорят о существовании «Планеты 9». Некоторые исследователи говорят, что доказательств становится все больше. Раньше в нашей солнечной системе было девять планет. Астроном Майк Браун, также известный как “человек, который убил Плутон”, сказал, что он получал письма с угрозами от детей и непристойные звонки в 3 часа ночи в течение многих лет после того, как его самое знаменитое открытие помогло изменить ситуацию.

Фото: Ernst Wrba/imageBROKER.com/Global Look Press

Майк Браун, профессор планетарной астрономии Калифорнийского технологического института, обнаружил еще один маленький мир под названием Эрида в поясе Койпера — обширное кольцо ледяных объектов за орбитой Нептуна, которое также является соседством бывшей девятой планеты. Открытие, сделанное в 2005 году, положило начало цепи событий, которые привели к тому, что в следующем году Плутон был понижен в статусе планеты, что до сих пор вызывает споры.

Но теперь, когда пояс Койпера фактически отнял у нас девятую планету, Браун и другие ученые полагают, что его открытие может вернуть одну планету, рассказывает CNN.

Пояс, который, по мнению астрономов, образовался в результате формирования Солнечной системы, простирается в 50 раз дальше от Солнца, чем Земля, а вторичная область простирается за его пределы почти в 20 раз на большее расстояние. Плутон, который в настоящее время классифицируется как карликовая планета наряду с Эридой, является лишь одним из крупнейших среди множества ледяных тел, которые существуют там, и не доминирует на своей собственной орбите и не заслоняет ее от других объектов. Вот почему она не может иметь такого же статуса, как остальные восемь планет, согласно рекомендациям Международного астрономического союза.

Однако, поскольку объекты в поясе Койпера расположены очень далеко от Солнца, их трудно обнаружить. Уже более десяти лет астрономы ищут в этом районе скрытую планету, которая никогда не наблюдалась, но о ее присутствии можно судить по поведению других близлежащих объектов. Ее часто называют планетой X или Девятой планетой.

“Если мы найдем еще одну планету, это действительно будет иметь большое значение, — говорит Малена Райс, доцент кафедры астрономии Йельского университета. — Это может полностью изменить наше представление о Солнечной системе и других планетных системах, а также о том, как мы вписываемся в этот контекст. Это действительно захватывающе — существует огромный потенциал для того, чтобы узнать огромное количество о Вселенной”.

Волнение сопровождается некоторыми противоречиями — у разных групп есть конкурирующие теории о самой планете, в то время как некоторые исследователи считают, что ее вообще не существует.

“Определенно, есть убежденные скептики по поводу Девятой планеты — это довольно спорная тема, — отмечает Райс. — Некоторые люди очень сильно верят в то, что она существует. Некоторые люди очень сильно верят в то, что это не так. Возникает много споров о том, что это такое и существует ли оно вообще. Но это признак действительно интересной темы, потому что в противном случае у людей не было бы противоречивых мнений по этому поводу.”

Вскоре спор может быть разрешен, как только в конце 2025 года будет запущен новый телескоп, способный каждые несколько ночей обследовать все доступное небо, подчеркивает CNN. До тех пор команда исследователей считает, что они нашли самые убедительные доказательства того, что скрытая планета реальна.

Поиски Девятой планеты начались совсем недавно, но дискуссия о ее существовании ведется уже более 175 лет.

“С тех пор как в 1846 году был успешно открыт Нептун, по меньшей мере 30 астрономов предположили существование различных типов транснептуновых планет, и они всегда ошибались”, — рассказывает Константин Батыгин, коллега Брауна, который также является профессором планетологии в Калифорнийском технологическом институте. Любое тело, обращающееся вокруг Солнца за пределами орбиты Нептуна, астрономы определяют как “транснептуновое”.

“Я никогда не думал, что буду говорить о том, что существуют доказательства существования транснептуновой планеты, но я считаю, что, в отличие от всех предыдущих случаев, в этом случае мы действительно правы”, — добавил он.

Батыгин и Браун являются одними из самых ярых сторонников Девятой планеты, отмечает CNN. Ученые активно работают над поиском скрытой планеты с 2014 года, вдохновленные исследованием астрономов Скотта Шеппарда, штатного научного сотрудника Научного института Карнеги в Вашингтоне, округ Колумбия, и Чедвика Трухильо, адъюнкт-профессора астрономии и планетарных наук в Университете Северной Аризоны.

Шеппард и Трухильо были первыми, кто заметил, что орбиты нескольких известных транснептуновых объектов странным образом расположены в одном месте. Ученые утверждали, что невидимая планета — в несколько раз больше Земли и более чем в 200 раз удаленная от Солнца — может “присматривать” за этими меньшими объектами.

“Наиболее наглядным доказательством остается самое раннее: все самые удаленные объекты за пределами Нептуна имеют орбиты, направленные в одном направлении”, — сообщает Браун.

С тех пор Батыгин стал соавтором полудюжины исследований, посвященных Девятой планете, и привел несколько доказательств ее существования. По его словам, самое убедительное из них содержится в его последней работе, написанной в соавторстве с Брауном и двумя другими исследователями и опубликованной в апреле в Astrophysical Journal Letters.

В исследовании отслеживаются ледяные тела, подверженные какому-то возмущению, которое выталкивает их на орбиту Нептуна, прежде чем они полностью покинут Солнечную систему. “Если вы посмотрите на эти тела, то увидите, что их продолжительность жизни ничтожно мала по сравнению с возрастом Солнечной системы”, — сказал Батыгин. — Это значит, что что-то их туда загоняет. И что же это может быть?»

Одним из вариантов может быть нечто, называемое галактическим приливом, — комбинация сил, создаваемых далекими звездами в галактике Млечный Путь. Но Батыгин и его команда провели компьютерное моделирование, чтобы сравнить этот сценарий с присутствием Девятой планеты, и обнаружили, что солнечная система без скрытой планеты “решительно опровергается данными”.

“Это действительно замечательное доказательство. Оглядываясь назад, это становится очевидным, поэтому я чувствую себя немного неловко из-за того, что нам потребовалось почти десять лет, чтобы понять это. Полагаю, лучше поздно, чем никогда”, — сказал Батыгин.

Девятая планета, по словам Батыгина, является “сверхземным” объектом, масса которого примерно в пять-семь раз превышает массу нашей планеты, а период ее обращения составляет от 10 000 до 20 000 лет. “Что я не могу вычислить в результате моделирования, так это то, где он находится на своей орбите, а также его состав”, — сказал Батыгин. “Самое обыденное объяснение заключается в том, что это своего рода уменьшенная версия Урана и Нептуна и, вероятно, одно из ядер, которые участвовали в процессе формирования этих планет”.

Гипотеза о Суперземле, пожалуй, пользуется наибольшей поддержкой среди верующих в Девятую планету, но конкурирующие теории предлагают альтернативные объяснения, констатирует CNN.

Исследование, опубликованное в августе 2023 года, предполагает существование скрытой планеты, которая на самом деле намного меньше, а ее масса в 1,5-3 раза превышает массу Земли. “Возможно, что это ледяная, каменистая Земля или супер-Плутон”, — утверждает Патрик София Ликавка, доцент кафедры планетологии в Университете Киндай в Японии и соавтор исследования.

“Из-за своей большой массы он обладал бы высокой внутренней энергией, которая могла бы поддерживать, например, подповерхностные океаны. Его орбита была бы очень удаленной, намного дальше Нептуна, и гораздо более наклонной по сравнению с известными планетами — даже более наклонной, чем у Плутона, чей наклон составляет около 17 градусов”, — отмечает Ликавка. (Астрономы называют орбиту планеты наклонной, если она находится не в той же плоскости, что и орбита Земли.)

Существование планеты основано на вычислительных моделях, призванных объяснить странное поведение популяций транснептуновых объектов, что наводит на мысль о сходстве с исследованиями Батыгина. Однако, как отметил Ликавка, его модель не учитывает одинаковое расположение орбит и сильно отличается от модели Батыгина. Вот почему он называет загадочный объект не Девятой планетой, а “планетой пояса Койпера”, чтобы “дать понять, что мы говорим о разных гипотетических планетах”, — пояснил он.

Другие теории предполагают, что аномалии, которые все пытаются объяснить, происходят из—за чего—то совершенно другого, например, из-за первичной черной дыры, образовавшейся сразу после большого взрыва, которую захватила наша солнечная система, когда она перемещалась по галактике. Другая идея предполагает, что, возможно, что-то не так с современным пониманием гравитации наукой.

Но, по словам Райс из Йельского университета, эти теории было бы очень трудно проверить. “Есть много других идей, но я обычно стараюсь руководствоваться ”бритвой Оккама», когда дело доходит до принятия решения о том, что является приоритетным с точки зрения проверки», — сказала она, сославшись на классический философский принцип, который гласит, что среди конкурирующих идей самая простая обычно оказывается правильной. “С точки зрения научной жизнеспособности, мы знаем, что уже существует восемь планет, так что не так уж безумно иметь еще одну планету в той же системе”.

Самый многообещающий путь вперед, добавила она, — это на самом деле найти больше транснептуновых объектов, на которых Батыгин основывает свою гипотезу, и доказать, что статистически значимо, что их орбиты сгруппированы.

Некоторые исследователи полагают, что в настоящее время ученые обнаружили слишком мало этих отдаленных транснептуновых объектов, чтобы делать какие-либо выводы об их орбитах.

“У нас есть примерно дюжина таких объектов, — рассказывает Рену Малхотра, профессор планетологии в Университете Аризоны, — но мы наблюдаем только самые яркие из них, и даже из них лишь крошечную часть, потому что мы наблюдаем их, когда они находятся на самом близком расстоянии от земли”. солнце.”

По словам Малхотры, эти данные страдают от предвзятости наблюдений, и именно поэтому исследователи относятся к ним скептически. Среди скептиков — Шеппард из Научного института Карнеги, один из соавторов исследования 2014 года, которое вдохновило Батыгина на исследование.

“К настоящему времени мы ожидали, что обнаружим гораздо больше таких экстремальных транснептуновых объектов, — подчеркивает Шеппард. — Наличие нескольких десятков из них позволило бы нам достоверно определить, действительно ли они скоплены в космосе или нет. Но, к сожалению, мы все еще находимся в области статистики малых чисел, потому что они встречаются гораздо реже, чем казалось на первый взгляд. Прямо сейчас я бы сказал, что, возможно, в отдаленной Солнечной системе есть планета, похожая на Суперземлю, но мы не можем утверждать это с большой уверенностью.”

По словам Малхотры, споры могут разгореться. “Ученые, как и все остальные, бывают разных типов личности. Некоторые из них более агрессивно относятся к своей науке, в то время как другие более взвешенны”, — сказала она. “Существует мнение, что идея о Девятой планете с массой Нептуна продвигается более агрессивно, чем того требует статистика”.

Малхотра стала соавтором статьи, опубликованной в августе 2017 года, в которой предполагается наличие планеты размером с Марс в поясе Койпера, но она не исключает полностью гипотезу о Девятой планете.

“Это витает в воздухе. Это всего лишь на грани статистической значимости”, — сказала она. ”Но в физике, которую мы знаем, и в наших наблюдениях нет ничего, что исключало бы возможность существования больших планет на расстоянии, в десятки раз превышающем расстояние Нептуна от Солнца”.

Непосредственное наблюдение за планетой, конечно, положило бы конец всем противоречиям, но все попытки до сих пор оставались безрезультатными.

Батыгин был соавтором мартовского исследования, в котором использовались данные обсерватории Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, или Pan-STARRS, на Гавайях, что позволило исследователям проанализировать 78% неба, где предположительно могла находиться Девятая планета, но они не смогли ее найти.

“Это был настоящий труд”, — сказал он о своей попытке, сославшись на сложность работы с телескопами в течение всего нескольких дней из отведенного времени, в то время как он боролся с поломками оборудования и неблагоприятными погодными условиями.

По словам Батыгина, обнаружить такой удаленный объект, не зная, куда смотреть, чрезвычайно сложно и сродни поиску цели с помощью снайперской винтовки, а не бинокля.

“Небо — это очень, очень большое пространство, когда вы ищете что-то настолько туманное”, — сказал он. “Эта штука примерно в 100 миллионов раз менее яркая, чем Нептун, — это действительно приближает нас к пределу того, что возможно сейчас с помощью самых больших телескопов в мире”.

Источник: www.mk.ru